David Byron — британский певец и автор песен

Дэвид Байрон родился в 1947 году в английском городе Эппинг. Мировую известность музыканту принесло участие в хард-рок группе Uriah Heep.

Дэвид родился и воспитывался в музыкальной семье. Его мать пела в джаз-бэнде, и сам Дэвид начал петь в пятилетнем возрасте. Примерно в это же время Дэвид выступил в детском телешоу. Его первый ансамбль не имел названия и просуществовал две недели. В возрасте 16 лет Дэвид влился в состав местной группы, выступил с ней один раз и вскоре перешёл в группу Мика Бокса «The Stalkers», которая как раз подыскивала нового вокалиста. Барабанщиком и вокалистом в этом коллективе был Роджер Пенлингтон, кузен Дэвида – он и порекомендовал его Мику Боксу. В 1967 году состав был преобразован и получил название «Spice». Группа активно гастролировала, подписала контракт в «United Artists» и выпустила единственный сингл «What About The Music / In Love». В какой-то момент Дэвид Гэррик сменил имя и стал Дэвидом Байроном: как вспоминал Мик Бокс, произошло это неожиданно и без объяснений. В конце 1969 года группа познакомилась с продюсером и менеджером Джерри Броном и заключила с ним контракт.

Вскоре группа оказалась в студии «Lansdowne», изменила название на «Uriah Heep» (в рождественские дни 1969 года о Чарльзе Диккенсе и персонажах его книг говорили все — как раз отмечалась сотая годовщина со дня его смерти) и решила, что ей необходим клавишник. Сначала Брон привёл сессионного музыканта Колина Вуда, затем в качестве постоянного участника был приглашён Кен Хенсли. Дебютный альбом группы был назван «Very 'eavy… Very 'umble» и вышел в июне 1970 года. Дэвид Байрон стал не только важной творческой единицей (и соавтором многих ранних песен группы) но и харизматичным, экспрессивным фронтменом. Известно, что некоторые вещи (в частности, «Easy Livin'») создавались «под Байрона», в расчете на его эффектную сценическую подачу. При том, что британская пресса поначалу сдержанно оценивала творчество группы, впоследствии критики отмечали его выдающийся вокал, близкий к оперному. В одном из своих интервью музыкант рассказал, что его мать работала в джаз-бэнде, и каждый член его семьи играл на каком-нибудь музыкальном инструменте. Маленький Дэвид был окружен талантливыми людьми, звуками чечётки и саксофона. Таким образом, интерес к сцене у Байрона появился в 5 лет. С того времени и до самой смерти он не предавал своё пристрастие. В юности Дэвид сотрудничал с Элтоном Джоном.

Двое талантливых мальчишек, Дэвид и Реджиналд Дуайт ( Элтон Джон), в 1963 году перепевали известные хиты за небольшую плату и записывались в лондонской студии Avenue Records. Позже жизнь развела товарищей, но оба они стали известными музыкантами.

Дэвид был женат на девушке, которую увидел за сценой.

В 70-х пятнадцатилетняя Габриэлла Лиман только начала карьеру модели. 21 июня 1970 года нескольких девушек пригласили поработать на фестивале рядом с Гамбургом. Uriah Heep, ожидающие выхода на сцену, любовались светловолосой красоткой, что позировала фотографу. Дэвид влюбился с первого взгляда, позвал девушку на ужин и сразу же написал ей, когда прилетел в Лондон. Молодые люди поженились в 1977 году, после совершеннолетия Габриэллы. Дэвид посвятил возлюбленной песню Spider Woman. Байрона уволили из группы из-за его неспособности отвечать за свои поступки.

Между коллегами в группе всегда были разногласия, но точку во всём этом поставил инцидент, произошедший в 1975 году на концерте на арене Philadelphia Spectrum. На выступление Uriah Heep пришло более двадцати тысяч зрителей. Дэвид вышел к толпе, но он был настолько пьян, что запнулся о стойку микрофона и разбил губу. Зрители вскрикнули, испугавшись за него, а музыканту показалось, что они смеются над ним. На толпу обрушились самые грубые ругательства, и разъяренный Байрон дошел до того, что приказал всем убираться. Концерт был сорван, и, когда в гримерке на Дэвида напали с претензиями, он ответил «нечего было им глумиться над моим костюмом!».

После ухода из Uriah Heep в 1976 году Дэвид занимался сольными проектами и продюсировал молодые группы. Denny and the Jets, состоящая из Габи Лиман, Байрона и басиста Денни Болла, в 1979 выпустила сингл, который, увы, не принес успеха молодой группе. Неудачи проекта рассорили супругов – они развелись в 1980 году.

Группа, созданная музыкантом, носила его имя. The Byron Band появилась в 1981 году. Компаньоном Дэвида по группе стал молодой гитарист-виртуоз Робин Джордж. Группа выпустила два сингла и альбом On the Rocks, который стал последней пластинкой Байрона, записанной при жизни.

О жизни Байрона написали книгу. В 2003 году свет увидела биография Дэвида Байрона «David Byron: Born To Perform», написанная Джеффом Перкинсом. Автор книги всю сознательную жизнь был поклонником Дэвида и классических Uriah Heep, что позволило ему написать книгу, которая до сих пор считается раритетом среди любителей группы и творчества Дэвида.

В 1975 году Байрон выпустил первый сольный альбом «Take No Prisoners», в работе над которым приняли участие его коллеги Мик Бокс, Ли Керслейк и Кен Хенсли. К 1976 году у Байрона обострились проблемы с алкоголем и вместе с ними — отношения с товарищами по группе. Однако его уход, в основном, предопределил инцидент с альбомом «High and Mighty», записанным по инициативе Байрона без продюсера и провалившейся в продажах. По окончании испанского тура в июле 1976 года Дэвид Байрон был уволен из «Uriah Heep». Певец записал с группой в общей сложности 9 номерных альбомов и один концертный релиз. Все эти пластинки в той или иной мере стали классикой хард-рока, особенно такие шедевры, как «Look at Yourself» (1971), «Demons and Wizards» (1972) и «The Magician's Birthday» (1972). После ухода из «Uriah Heep» Байрон вместе с гитаристом Клемом Клемпсоном (экс-«Humble Pie») и Джеффом Бриттоном (экс-«Wings») создал группу «Rough Diamond», выпустившую единственный альбом и вскоре распавшуюся. В 1978 году Байрон записал вторую сольную пластинку – «Baby Faced Killer», которая не имела коммерческого успеха. В 1981 году с молодым гитаристом Робином Джорджем Байрон организовал коллектив «The Byron Band».

Группа выпустила синглы «Every Inch of the Living» и «Never Say Die», а также альбом «On the Rocks». Данный релиз стал последней прижизненной работой Дэвида Байрона. После ухода из «Uriah Heep» Кена Хенсли музыканты обратились к своему экс-вокалисту с предложением вернуться в состав родной группы, но гордый Дэвид ответил обескуражившим отказом. Проблемы Байрона, связанные с алкоголизмом, усугублялись.

Он дал несколько неудачных концертов, один из которых, в клубе «Marquee», был сорван: певец потерял сознание уже через несколько минут после выхода на сцену.

28 февраля 1985 года Дэвид Байрон был найден мёртвым в своей квартире в Рединге. Причиной смерти стал сердечный приступ