В 1978 году вышел дебютный альбом «Van Halen», который мгновенно стал хитом благодаря трекам «Runnin’ with the Devil» и «Eruption» — инструментальной пьесе, продемонстрировавшей новаторскую технику Эдди Ван Халена.
Группа выпустила серию успешных альбомов:
- «Van Halen II» (1979) — хит «Dance the Night Away»
- «1984» (1984) — культовая «Jump» с синтезаторами
Однако в 1985 году Дэвид Ли Рот покинул группу из-за творческих разногласий, и его заменил Сэмми Хагар.
Эра Сэмми Хагара (1985–1996)
С новым вокалистом Van Halen продолжили успех:
- «5150» (1986) — хит «Why Can’t This Be Love»
- «For Unlawful Carnal Knowledge» (1991) — Grammy за «Best Hard Rock Performance»
Несмотря на коммерческий успех, фанаты разделились: одни предпочитали эру Рота, другие — Хагара.