Sweet — британская группа

История Sweet начинается с встречи барабанщика Мика Такера и вокалиста Брайана Коннолли в группе Wainwright‘s Gentlemen. В январе 1968 года они основали коллектив The Sweetshop, пригласив басиста Стива Приста и гитариста Фрэнка Торпи. После подписания контракта с лейблом Fontana Records название сократили до The Sweet.
Успех пришел не сразу. Дебютный сингл «Slow Motion» (1968) провалился, а Торпи покинул группу. Смена гитариста (сначала Мик Стюарт, затем, с 1970 года, Энди Скотт) не помогала — песни в легком поп-стиле не попадали в чарты. Переломный момент наступил, когда продюсер Фил Уэйнман свел группу с начинающим авторским дуэтом Никки Чинном и Майком Чепменом. Первая же совместная работа, сингл «Funny Funny», заняла 13-е место в Британии. За ней последовали хиты «Co-Co» (2-е место в UK, №1 в ФРГ) и «Poppa Joe». Несмотря на успех синглов, дебютный альбом «Funny How Sweet Co-Co Can Be» (1971) провалился в продажах, закрепив за группой ярлык «сингловой».

Музыкантов тяготила репутация поп-группы. На стороне «Б» своих синглов они исполняли тяжелые рок-песни, которые производили на публику большее впечатление. Чинн и Чепмен уловили этот настрой и начали писать для Sweet более «взрослые» и тяжелые композиции.
Этот период стал золотым для коллектива:

• 1972 год: «Little Willy» (#2 UK, #3 US) и «Wig Wam Bam» (#2 UK). Последний считается первым истинно глэм-роковым синглом группы, после чего музыканты окончательно примеряли на себя яркий макияж и блестящие костюмы.
• 1973 год: Легендарный «Block Buster!» становится единственным синглом группы, возглавившим британский чарт (#1 UK). Рифф этой песни часто сравнивают с хитом Дэвида Боуи «The Jean Genie».
• 1973-1974 годы: Хиты следуют один за другим: «Hell Raiser», «The Ballroom Blitz» (#2 UK) и «Teenage Rampage» (#2 UK). «The Ballroom Blitz», вдохновленный реальным случаем, когда группу освистали на концерте, стал визитной карточкой коллектива и огромным хитом в США и Канаде.

В 1974 году группа записала два знаковых альбома — «Sweet Fanny Adams» и «Desolation Boulevard». Эти пластинки ознаменовали отход от глэма в сторону жесткого хард-рока с виртуозными инструментальными партиями. Критики высоко оценили работы, а участники The Who пригласили Sweet выступить у них на разогреве.

В 1975 году, после записи хита «Fox on the Run», написанного самими участниками группы, Sweet разорвали контракт с Чинном и Чепменом. «Fox on the Run» стал самым продаваемым синглом в истории группы (50 миллионов копий) и до сих пор остается культовой песней, попав в саундтрек фильма «Стражи Галактики. Часть 2». Однако обретенная свобода не принесла коммерческого успеха на родине. Альбомы «Give Us a Wink» (1976) и «Off the Record» (1977) были тепло приняты в Германии и США, но в Великобритании популярность группы пошла на спад.
В 1978 году группа сменила стиль на прогрессивный/симфо-рок, выпустив альбом «Level Headed». С него вышел последний большой мировой хит — баллада «Love Is Like Oxygen» (#9 UK, #10 Германия). В 1979 году вокалист Брайан Коннолли покинул группу. Его травма шеи, полученная за несколько лет до этого в результате нападения, негативно сказалась на вокальных данных. Оставшиеся участники выпустили еще три альбома, но былой славы не снискали. В 1982 году Sweet распались.

После распада оригинального состава судьба музыкантов сложилась трагически. Брайан Коннолли скончался в 1997 году, Мик Такер — в 2002 году, а Стив Прист — в 2020 году.
Тем не менее, музыка Sweet продолжает жить. Гитарист Энди Скотт до сих пор выступает со своей версией группы «Andy Scott‘s Sweet». Коллектив активно гастролирует, исполняя бессмертные хиты 70-х. Наследие Sweet огромно: их кавер-версии записывали Scorpions, Def Leppard и многие другие. В 2022 году вышел двойной виниловый сборник «Greatest Hitz 1969-1978», подтверждающий, что интерес к классическому глэм-звучанию не угасает.

За свою карьеру группа выпустила 10 студийных альбомов. Ключевые работы для ознакомления: