Стерджилл Симпсон / Sturgill Simpson

Стерджилл Симпсон родился 8 июня 1978 года в небольшом городке Джексон, штат Кентукки. Его корни — это шахтерский труд и служба в полиции, что навсегда отразилось на его творчестве. Прежде чем взять в руки гитару как профессионал, он отслужил три года в Военно-морских силах США, жил в Японии и штате Вашингтон. Возвратившись в родной Кентукки, а затем переехав в Нэшвилл (уже в довольно зрелом по меркам шоу-бизнеса возрасте — около 35 лет) и по настоянию жены, Симпсон решил всерьез заняться музыкой. И этот риск оказался полностью оправданным.

Творчество Стерджилла Симпсона можно разделить на несколько ярких этапов, каждый из которых демонстрирует его эволюцию как художника.
Первые шаги и признание (2013–2014)
Дебютный альбом «High Top Mountain» (2013) был выпущен на собственные средства и познакомил слушателей с честным, неотполированным звучанием в стиле «outlaw country».
Уже второй альбом, «Metamodern Sounds in Country Music» (2014), сделанный всего за 4000 долларов, стал настоящим прорывом. Пластинка получила номинацию на «Грэмми» как лучший американа-альбом, а журнал Rolling Stone поставил ее на 18-е место в списке лучших альбомов года. Именно здесь Симпсон начал смешивать традиционный кантри с философскими текстами и неожиданными музыкальными решениями.
Триумф и «Грэмми» (2016)
В 2016 году вышел «A Sailor's Guide to Earth» — концептуальный альбом, который Симпсон посвятил своему сыну. Эта работа принесла ему главный успех: в 2017 году он получил премию «Грэмми» за лучший кантри-альбом, а также номинацию в главной категории «Альбом года». Пластинка стала хитом как у критиков, так и у слушателей, добравшись до третьего места в главном хит-параде США.
Революция «Sound & Fury» (2019)
Если предыдущие работы лишь намекали на смелость музыканта, то альбом «Sound & Fury» (2019) стал настоящим взрывом. Симпсон полностью отошел от кантри-звучания, создав смесь жесткого рока, психоделики, блюза и фанка. Релиз сопровождался одноименным аниме-фильмом на Netflix, продюсером которого выступил сам Симпсон. За эту работу он получил номинацию на «Грэмми» как лучший рок-альбом, став первым артистом, номинировавшимся в категориях и «Кантри», и «Рок».

В 2020 году Симпсон выпустил два альбома в жанре блюграсс — «Cuttin' Grass, Vol. 1» и «Vol. 2», где представил акустические версии своих старых песен. В 2021-м вышел фолк-альбом «The Ballad of Dood and Juanita».
А в июле 2024 года музыкант вновь удивил всех, выпустив восьмой студийный альбом «Passage du Desir» под новым именем Johnny Blue Skies. Этот шаг еще раз подчеркнул его желание постоянно развиваться и не быть заложником одного стиля или даже одного имени.

Стерджилл Симпсон — это уникальное явление на современной музыкальной сцене. Его часто сравнивают с классиками «outlaw country» Уэйлоном Дженнингсом и Вилли Нельсоном. Однако его музыка гораздо шире: он органично вплетает в кантри-основу элементы соула, рока и даже философские размышления о жизни и обществе.
Вдохновляясь как старой школой кантри, так и такими группами, как Black Sabbath, он создает звук, который невозможно спутать с кем-то еще. Он поет о жизни простых людей, шахтерах, любви и духовных исканиях, отказываясь следовать шаблонам массовой поп-культуры.

Талант Симпсона не ограничивается музыкой. Он успешно пробует себя в качестве актера. В его фильмографии — роли в таких проектах, как сериал «Однажды в... Голливуде» (роль в эпизоде), фильм «Убийцы цветочной луны» Мартина Скорсезе и научно-фантастический блокбастер «Создатель». Его песни также звучат в популярных сериалах, включая «Йеллоустоун» и «Хранители».

Стерджилл Симпсон — это символ свободы в музыке. Он не боится быть непонятым, менять жанры, рисковать и начинать всё с чистого листа даже после получения самой престижной музыкальной награды. Его карьера — лучшее доказательство того, что искренность и талант всегда найдут своего слушателя, а границы между музыкальными жанрами существуют лишь для того, чтобы их раздвигать.
Если вы еще не знакомы с его творчеством, самое время начать. Послушайте хотя бы один его альбом — и вы поймете, почему критики всего мира называют его одним из самых важных музыкантов нашего поколения.