The Miracles и ритм-энд-блюз

История The Miracles начинается в 1955 году в Детройте, штат Мичиган, когда группа друзей-подростков — Смоки Робинсон, Ронни Уайт и Пит Мур — решили создать свою вокальную группу. Изначально они назывались The Five Chimes, но состав несколько раз менялся, и группа переименовывалась. В 1956 году они стали The Matadors, а в 1958 году, после того как к ним присоединилась Клодет Роджерс, будущая жена Смоки, появилось название The Miracles. Именно в этом составе в 1959 году The Miracles подписали контракт с только что основанным лейблом Берри Горди — Tamla Records, который позже стал частью легендарной империи Motown. The Miracles стали первой группой Motown, и их успех проложил дорогу для всех остальных исполнителей лейбла.

Настоящий прорыв произошёл в 1960 году с выходом сингла «Shop Around». Эта песня стала первым миллионным хитом для Motown, взобравшись на 2-е место в чарте Billboard Hot 100 и 1-е в R&B-чарте. С этого момента The Miracles стали главной надеждой молодого лейбла.
В 1965 году для повышения узнаваемости фронтмена группу переименовали в «Smokey Robinson & the Miracles». Именно в этот «золотой» период были записаны их самые известные и влиятельные песни:

• «You’ve Really Got a Hold on Me» (1962) — классика соула, позже перепетая The Beatles.
• «The Tracks of My Tears» (1965) — одна из самых проникновенных баллад в истории, которую сам Боб Дилан называл гениальной.
• «I Second That Emotion» (1967) — ещё один хит, ставший визитной карточкой группы.

Особую роль в звучании группы играл гитарист Марв Тарплин, чьи партии стали фирменным знаком многих хитов The Miracles.

В 1970 году группа выпустила песню «The Tears of a Clown», которая стала их первым номером один в Billboard Hot 100. Иронично, что этот триумф произошёл в тот момент, когда Смоки Робинсон уже планировал начать сольную карьеру. После нескольких лет размышлений, в 1972 году Смоки Робинсон покинул группу, чтобы сосредоточиться на сольном творчестве. Для многих это было концом эры The Miracles. Однако группа не исчезла. На место фронтмена пришёл талантливый вокалист Билли Гриффин, и коллектив вернул себе первоначальное название — The Miracles. И у них получилось! В 1975 году они выпустили диско-хит «Love Machine (Part 1)», который, как и «The Tears of a Clown», достиг первого места в национальном чарте. Это доказало, что The Miracles способны на успех и без Смоки Робинсона.

The Miracles — одна из самых титулованных групп в истории.
На счету коллектива более 50 хитов в чартах, 26 из которых попали в топ-10 R&B чарта.
Их заслуги отмечены множеством наград:

• Зал славы рок-н-ролла (индукция в 2012 году).
• Звезда на Голливудской аллее славы (2009).
• Четыре песни, включённые в Зал славы Грэмми.
• 32-е место в списке 100 величайших исполнителей всех времён по версии журнала Rolling Stone.

The Miracles стали мостом между ду-вопом 50-х и современным соулом и R&B. Их мелодичные песни, проникновенный вокал Смоки Робинсона и новаторские аранжировки оказали огромное влияние на таких артистов, как The Beatles, The Rolling Stones и многих других. Смоки Робинсон, как автор текстов и продюсер, считается одним из величайших поэтов в истории популярной музыки.
История The Miracles — это история невероятной стойкости, таланта и способности меняться вместе со временем. Они начинали как подростки в Детройте, стали первыми звёздами Motown, пережили уход лидера и снова взобрались на вершину. Их музыка живёт до сих пор, продолжая вдохновлять новые поколения слушателей.