Мэри Хопкин / Mary Hopkin

Мэри Хопкин родилась 3 мая 1950 года в небольшом уэльском городке Понтардоу (Pontardawe) в семье, говорящей на валлийском языке. Музыкальные способности проявились у нее рано: с детства она брала уроки вокала, а свою карьеру начинала как фолк-исполнительница в местной группе «Selby Set and Mary».
Ее первый опыт записи состоялся на местном лейбле Cambrian Records, где она выпустила EP с песнями на валлийском языке. Однако настоящий перелом в судьбе девушки произошел после участия в популярном британском телевизионном конкурсе талантов Opportunity Knocks. Ее выступление увидела супермодель Твигги, которая была настолько впечатлена голосом Мэри, что порекомендовала ее Полу Маккартни. Так начался новый, звездный этап в жизни скромной валлийской певицы.

Пол Маккартни разглядел в Мэри огромный потенциал и предложил ей контракт с только что основанным лейблом The Beatles — Apple Records. Она стала одной из первых артисток, подписавших контракт с этим культовым лейблом.
Дебютный сингл «Those Were the Days» вышел в августе 1968 года и мгновенно стал хитом. Продюсером записи выступил сам Пол Маккартни. Интересно, что мелодия песни имеет русские корни — это переработанная версия знаменитого романса Бориса Фомина «Дорогой длинною», а английский текст написал Джин Раскин. Аранжировка с балалайками и кларнетом придала песне уникальное звучание.
Сингл достиг первой строчки в британских чартах, сместив с вершины битловский «Hey Jude», и продержался на ней шесть недель. В США композиция остановилась на втором месте, уступив все тому же «Hey Jude».
Мировые продажи сингла превысили 8 миллионов копий, что принесло Мэри мировую славу.
В 1969 году вышел дебютный альбом Post Card (также спродюсированный Маккартни), который занял 3-е место в Великобритании. Маккартни не только продюсировал пластинку, но и лично играл на гитаре, а также оформил обложку. Второй сингл «Goodbye», написанный Полом, также стал хитом, достигнув 2-го места в UK-чартах.

В 1970 году Мэри Хопкин представила Великобританию на конкурсе песни «Евровидение» с композицией «Knock, Knock Who’s There?». Она считалась фавориткой, но в итоге заняла почетное второе место, уступив ирландской певице Дане с песней «All Kinds of Everything». Сингл с этой песней разошелся миллионным тиражом и снова вошел в топ-2 британских чартов.
Несмотря на успех, Хопкин тяготилась поп-репертуаром, который ей навязывали. Она хотела вернуться к своим фолковым корням.

В 1971 году Мэри вышла замуж за известного продюсера Тони Висконти, известного по работе с Дэвидом Боуи и Thin Lizzy. Висконти спродюсировал ее второй альбом — Earth Song, Ocean Song (1971), который сама певица считала той пластинкой, которую она всегда мечтала записать. В альбом вошли песни Кэта Стивенса и Ральфа МакТелла.
После этого альбома Мэри Хопкин фактически ушла из большой музыки, посвятив себя семье. Тем не менее, она продолжала участвовать в записях своего мужа, часто под псевдонимом Мэри Висконти (Mary Visconti). Ее голос можно услышать на альбомах Дэвида Боуи (в частности, на пластинке «Low»), а также в работах Тома Пакстона, Bert Jansch и многих других.

После развода с Висконти в 1981 году Мэри эпизодически появлялась на сцене, участвовала в театральных постановках и благотворительных концертах. В 1982 году она исполнила вокал для композиции «Rachel‘s Song» в саундтреке к культовому фильму Ридли Скотта «Бегущий по лезвию» («Blade Runner»). С начала 2000-х годов, с развитием цифровых платформ, Хопкин активизировала свою деятельность, основав собственный лейбл Mary Hopkin Music. Она выпустила множество альбомов, включая как архивные записи, так и новый материал. Среди работ этого периода стоит отметить альбомы Valentine (2007), Recollections (2008), Painting by Numbers (2013) и Another Road (2020).

За свою долгую карьеру Мэри Хопкин выпустила более десятка студийных альбомов и сборников.

• Post Card (1969)
• Earth Song, Ocean Song (1971)
• Those Were The Days (1972, сборник)
• Spirit (1989)
• Live at the Royal Festival Hall (2005, концертный)
• Valentine (2007)
• Recollections (2008)
• Now and Then (2008)
• You Look Familiar (2010)
• Painting by Numbers (2013)
• Another Road (2020)
• A Christmas Chorale (2020)

Мэри Хопкин — уникальное явление в британской и мировой музыке. Обладая кристально чистым сопрано, она смогла соединить искренность валлийского фолка с поп-культурой 60-х. Ее успех был бы невозможен без поддержки Пола Маккартни, но именно её талант и природная скромность сделали песни неподвластными времени. Даже покинув большую сцену, она осталась верна своему искусству, продолжая радовать поклонников новыми записями, доказывая, что настоящий талант не знает срока давности.