Рок-группа Kings of Leon 

История Kings of Leon началась в 1999 году в Нэшвилле, штат Теннесси. Группу основали три брата Фоллоуилл — Калеб (вокал и ритм-гитара), Джаред (бас-гитара, бэк-вокал) и Натан (барабаны), а также их кузен Мэтью (соло-гитара, бэк-вокал).
Название коллектива — дань уважения их отцу и деду, которые носили имя Леон. Детство братьев было необычным: они путешествовали по югу США вместе с отцом, который служил проповедником в пятидесятнической церкви. Мальчики находились на домашнем обучении и редко задерживались в одной школе надолго. Однако когда родители развелись в 1997 году, Калеб и Натан переехали в Нэшвилл, где всерьёз увлеклись рок-музыкой и решили строить карьеру в этой индустрии.
Судьбоносным стало знакомство с композитором Анджело Петральей, который помог братьям отточить навыки игры и познакомил их с творчеством Thin Lizzy, The Rolling Stones и The Clash. Когда в 1999 году к старшим братьям присоединились младший Джаред и кузен Мэттью, сформировался окончательный состав Kings of Leon. Калеб Фоллоуилл вспоминал, что им пришлось буквально «похитить» кузена Мэтью из родного города в Миссисипи, пообещав его матери, что он погостит всего неделю. Но Мэтью так и не вернулся домой. «Мы закрылись в подвале и буквально месяц провели там, — рассказывал Натан. — И к приходу людей из лейбла у нас были готовы Molly's Chambers, California Waiting, Wicker Chair и Holy Roller Novocaine».

В 2002 году на группу обратили внимание несколько лейблов, и в итоге был подписан контракт с RCA Records. Первый мини-альбом Holy Roller Novocaine вышел в феврале 2003 года и получил 4 звезды от Rolling Stone. В том же году дебютный полноформатный альбом Youth and Young Manhood произвёл фурор, особенно в Великобритании, где группу прозвали «Southern Strokes» за схожесть со звучанием The Strokes, но с южным колоритом. Настоящий прорыв случился в 2008 году с альбомом Only by the Night, который стал мировым хитом. Пластинка достигла первых мест в 10 национальных хит-парадах, разошлась девятикратным платиновым тиражом в Австралии и вошла в пятёрки лидеров продаж года. Именно этот альбом подарил миру два главных хита группы — Sex on Fire и Use Somebody. Первый сингл добрался до 9-го места в UK Top 40, а второй принёс группе премию «Грэмми» в номинации «Запись года» в 2010 году. В общей сложности у группы четыре победы на «Грэмми» и десять номинаций.

Раннее творчество Kings of Leon представляло собой смесь южного рока и гаражного рока, но с каждым альбомом звучание эволюционировало. Начиная с Because of the Times (2007), группа приобрела более универсальное и менее традиционное звучание, а к Only by the Night добавила клавишные и более эпичные, стадионные аранжировки, что и привело к коммерческому успеху.
Сама группа описывает свою музыку как сочетание эстетики модного инди-рока с сочным блюзовым колоритом американского Юга. По данным на 2026 год, группа выпустила девять студийных альбомов, включая последние работы — When You See Yourself (2021) и Can We Please Have Fun (2024), который был записан с продюсером Kid Harpoon. По словам музыкантов, новая пластинка переосмысливает гаражную сырость ранних лет в современном звучании.

Всего Kings of Leon продали более 20 миллионов альбомов и почти 40 миллионов синглов по всему миру. У группы восемь номинаций на «Грэмми», четыре победы, три награды NME Awards, две Brit Awards и одна Juno Award. С выходом альбома WALLS (2016) группа впервые в своей карьере заняла первое место в главном хит-параде Billboard 200. Музыкальный критик Юрий Ильин писал, что биографию Kings of Leon можно разделить на два этапа: «В первом — довольно увлекательные семейные подробности… Во втором — скучный, длинный и дико впечатляющий список из премий, призов, наград, чашек, статуэток». И действительно, несмотря на весь свой успех, группа остаётся верна своим корням, а их семейный подход к творчеству продолжает работать: братское соперничество и взаимная поддержка до сих пор движут их музыкой. Kings of Leon доказали, что можно прийти из глубинки с проповедями отца, вырасти на записях классического рока и стать одной из главных рок-групп XXI века, объездив с концертами весь мир — от Bonnaroo до Гластонбери. Их история — это пример того, как кровные узы могут стать не ограничением, а главным двигателем творчества.