Джон Кэмпбелл — блюзовый гитарист

Джон Аллен Кэмпбелл родился 20 января 1952 года в городе Шривпорт, штат Луизиана. Детство и юность будущего музыканта прошли на юге США, где блюзовые традиции были особенно сильны. Свою музыкальную карьеру Кэмпбелл начал в Техасе — в 1973 году в Корпус-Кристи он собрал первую группу, электрическое пауэр-трио Junction. В составе коллектива были басист Тим Делани и барабанщик Джек «Сатч» Хаупт. Группа просуществовала два года, но именно в этот период Кэмпбелл записал свой дебютный альбом Street Suite (1975).
Конец 1970-х годов ознаменовался для музыканта работой над акустическим материалом. В студии Robin Hood Studios в городе Тайлер, штат Техас, он записал демо с кавер-версиями блюзовых стандартов. Эти записи увидели свет только в 2000 году, когда были выпущены как сборник Tyler, Texas Session. В 1985 году Кэмпбелл принял важное решение — переехать в Нью-Йорк, чтобы присоединиться к местной блюзовой сцене. Этот шаг стал переломным в его карьере.

Джон Кэмпбелл создал яркий, индивидуальный блюзовый стиль, который сам определял как пересечение трёх гитарных школ: пиано-стиль, банджо-стиль и дельта-блюз с использованием слайдовой техники. Среди его учителей и вдохновителей были такие легенды, как Блайнд Блэйк, Лайтнин Хопкинс, Роберт Джонсон и Мадди Уотерс.
Особого внимания заслуживает альбом A Man And His Blues (1988), записанный всего за два дня в апреле. Продюсером и приглашённым гитаристом выступил знаменитый Ронни Эрл. Релиз вышел на небольшом немецком лейбле, но привлёк внимание крупных звукозаписывающих компаний. В 1991 году Кэмпбелл выпустил альбом One Believer на мейджор-лейбле Elektra. Его часто сравнивали со Стиви Рэем Воном за умение вдохнуть новую жизнь в традиционный блюз. В 1993 году вышел Howlin' Mercy, который продемонстрировал зрелость музыканта как автора песен и виртуозное владение электрическим слайд-гитарой. На этом альбоме была представлена кавер-версия классической песни «When the Levee Breaks», написанной Канзасом Джо Маккоем и Мемфис Минни в 1929 году и позже ставшей известной благодаря Led Zeppelin. Любимыми инструментами Кэмпбелла были акустическая гитара Gibson Southern Jumbo 1952 года, National Steel 1934 года и резофоническая гитара National 1940-х годов.

13 июня 1993 года жизнь Джона Кэмпбелла трагически оборвалась. Он скончался от сердечного приступа во сне в своём доме на Манхэттене в возрасте всего 41 года. У него остались жена, актриса Долли Фокс, и дочь Пэрис, а также дочь Элизабет от предыдущих отношений.

За свою карьеру Джон Кэмпбелл выпустил пять альбомов, но его влияние на блюз значительно шире этого скромного списка. Его называют «белым музыкантом, создавшим ярко-индивидуальный авторский блюзовый стиль». Сам Кэмпбелл говорил о блюзе как о пути через тьму и страх: «Если у тебя в груди живёт боль, и ты поёшь, ты играешь её — ты выводишь её в мир. Выводишь себя к свету. Поэтому музыка — это реальное волшебство. Блюз — это настоящая, истинная магия».
Дискография

• Street Suite (1975, Sync) — дебютный альбом, записанный с группой Junction.
• A Man And His Blues (1988, Cross Cut) — запись с продюсером Ронни Эрлом, номинировалась на премию W.C. Handy.
• One Believer (1991, Elektra) — первый релиз на мейджор-лейбле.
• Howlin' Mercy (1993, Elektra) — последний прижизненный альбом.
• Tyler, Texas Session (2000, Sphere Sound) — сборник акустических записей 1970-х годов.

Джон Аллен Кэмпбелл остаётся одной из самых ярких, но трагически недооценённых фигур в истории блюза. Его музыка продолжает звучать, напоминая о том, что настоящий блюз — это не просто жанр, а способ прожить и преодолеть боль, превратив её в искусство.