The Groundhogs — британская группа

История The Groundhogs началась в 1963 году в Лондоне. Изначально группа была частью британской блюз-сцены, выступая в качестве аккомпанирующего состава для легендарного американского блюзмена Джона Ли Хукера во время его первых гастролей в Великобритании. Это стало бесценной школой для молодых музыкантов. Основателем и бессменным лидером коллектива был Тони МакФи (Tony McPhee) — виртуозный гитарист, вокалист и автор песен. Именно его мощный гитарный саунд и мрачноватый вокал стали визитной карточкой группы.
Ранние синглы The Groundhogs, такие как «Shake It» и «I'm Mad», были типичными образцами британского ритм-энд-блюза. Однако к концу 60-х годов, под влиянием психоделии и зарождающего хард-рока, звучание группы начало стремительно меняться.

Настоящий прорыв и расцвет творчества The Groundhogs пришелся на начало 1970-х, когда группа выпустила три концептуальных альбома, ставших классикой британского рока.

1. «Thank Christ for the Bomb» (1970)
2. Этот концептуальный альбом стал поворотным пунктом. Тони МакФи отошел от чистого блюза, создав тяжелое, насыщенное гитарное звучание. Тексты песен были мрачными и социально ориентированными, исследующими темы войны, отчуждения и человеческой природы. Композиции вроде «Status People» и заглавного трека демонстрировали невероятную энергию и мощь трио.
3. «Split» (1971)
4. Вершина творчества The Groundhogs. Альбом «Split» — это монументальная работа, посвященная теме психического расстройства. Благодаря таким трекам, как эпическая «Split Part 1» и динамичная «Split Part 2», группа достигла пика своей популярности, заняв 5-е место в UK Albums Chart. Гитара МакФи здесь звучит особенно агрессивно и изобретательно, предвосхищая развитие хард-рока и хэви-метала.
5. «Who Will Save the World? The Mighty Groundhogs» (1972)
6. Группа продолжила эксперименты с концептуальными темами, на этот раз обратившись к апокалиптическим и социальным сюжетам. Альбом укрепил репутацию The Groundhogs как одной из самых серьезных и тяжелых рок-групп Британии.

Тони МакФи по праву считается одним из самых недооцененных гитаристов своей эпохи. Его стиль характеризовался:

• Мощным саундом: Он использовал перегруз (овердрайв) не как эффект, а как неотъемлемую часть своего звука.
• Виртуозной техникой: Быстрые бенды, агрессивный ритмичный рисунок и длинные импровизационные соло.
• Уникальным подходом: Макфи мастерски сочетал блюзовую основу с психоделической свободой и тяжестью прото-метала.

Творчество The Groundhogs оказало влияние на множество последующих групп, играющих в жанрах блюз-рока, хард-рока и даже стоунер-рока.

Несмотря на изменения в составе и периоды затишья, Тони МакФи продолжал работать под именем The Groundhogs вплоть до 2010-х годов, регулярно выпуская альбомы и давая концерты. Группа сохранила преданный культовый статус, особенно в Европе и Японии.
Почему The Groundhogs важны сегодня?

• Мост между эпохами: Они были живой связью между аутентичным чикагским блюзом и британским роком 70-х.
• Пионеры тяжелого звука: Их музыка стала одним из кирпичиков в фундаменте хард-рока и хэви-метала.
• Культовая фигура: Тони Макфи — гитарист, чье мастерство и уникальный почерк заслуживают отдельного изучения.

Дискография: С чего начать знакомство?

1. «Split» (1971) — абсолютный мастрид, визитная карточка группы.
2. «Thank Christ for the Bomb» (1970) — мощный концептуальный альбом.
3. «Who Will Save the World? The Mighty Groundhogs» (1972) — продолжение золотой трилогии.
4. «Hogwash» (1972) — отличный пример их позднего, более разнообразного звучания.

The Groundhogs — это не просто страница в истории рока, а целая глава, наполненная мощью, эмоциями и новаторством. Их жизнь и творчество — это история верности своей музыке, эволюции от корней к вершинам и создания звука, который и сегодня звучит свежо и актуально. Для всех, кто интересуется истоками тяжелой гитарной музыки, творчество этой британской легенды — обязательный к изучению материал.