Earth and Fire из Нидерландов

Группа Earth and Fire была основана в 1968 году братьями Кесом (гитара) и Герардом (бас-гитара) Кёйманами. Изначально коллектив назывался Opus Gainful, но быстро сменил имя на более символичное и универсальное — Earth and Fire (Земля и Огонь), что отражало контраст их музыки: природную, мелодичную основу и энергичный, огненный рок.
Уже в 1970 году они подписывают контракт с лейблом Polydor и выпускают дебютный одноименный альбом. Пластинка, хоть и была отмечена критиками, настоящего успеха не принесла. Всё изменилось с приходом вокалистки Йерунды (Йери) Ромейн — молодой певицы с яркой внешностью, харизмой и сильным, узнаваемым голосом. Ее появление стало поворотным моментом в истории коллектива.

С Йери Ромейн у микрофона группа находит свое звучание и начинает восхождение на вершины чартов.

• Прорыв: «Seasons» (1971). Второй студийный альбом стал настоящим прорывом. Сингл «Seasons» покорил Нидерланды, надолго обосновавшись в национальном топ-10. Альбом отличался сложными аранжировками, сочетанием органа Hammond, флейты и гитарных риффов, что позволило критикам причислить их к направлению симфо-рок.
• Международный хит: «Weekend» (1972). Третий альбом, «Song of the Marching Children», был амбициозной рок-сюитой, но настоящую мировую славу группе принес сингл с другого альбома. Композиция «Weekend» (1979) из диска «Reality Fills Fantasy» стала их самым большим международным хитом, возглавив чарты в Германии, Швеции и других европейских странах. Это был уже более ориентированный на диско-поп трек, показавший способность группы адаптироваться под меняющиеся музыкальные тренды.
• Неизменный успех в Нидерландах: На родине группа была суперзвездами. Такие песни, как «Memories», «Storm and Thunder», «Love of Life» и, конечно же, баллада «Love, Please Close the Door» (1975), становились национальными хитами и классикой нидерландского радио.

Узнаваемость Earth and Fire строилась на нескольких ключевых элементах:

1. Вокал Йери Ромейн: Ее голос — мощный, эмоциональный и чистый, был визитной карточкой группы. Он одинаково хорошо звучал как в рок-композициях, так и в лирических балладах.
2. Симфонические аранжировки: Группа мастерски использовала клавишные (орган, Mellotron, синтезаторы) и флейту, создавая масштабное, кинематографичное звучание, характерное для прогрессивного рока начала 70-х.
3. Эволюция саунда: Earth and Fire не боялись экспериментировать. От симфо-рока и прог-рока ранних лет они эволюционировали в сторону более доступного AOR (Album-Oriented Rock) и даже диско в конце 70-х, что и принесло им международный хит «Weekend».

Пик популярности группы пришелся на 1970-е годы. К середине 1980-х интерес к симфо-року угас, и в 1983 году Earth and Fire официально объявили о распаде. Были попытки воссоединения в 1987-1990 годах и позже, в 2000-х, но они не вернули группе былой славы.
Наследие Earth and Fire остается огромным. Они — неотъемлемая часть золотого фонда нидерландской поп- и рок-музыки. Их песни до сих пор активно крутят на радио, а альбомы переиздают для новых поколений меломанов. Группа доказала, что из Нидерландов можно было покорить всю Европу не только качественным роком, но и сложной, аранжированной гитарной музыкой.
Earth and Fire — это целая эпоха в музыке, символ мелодичности и масштаба. Их творчество — мост между глубоким арт-роком и доступной поп-музыкой, созданный с невероятным талантом и вкусом. Для тех, кто только открывает для себя мир европейского симфо-рока, творчество Earth and Fire станет настоящим жемчужным открытием, а для поклонников — теплым и ностальгическим возвращением в золотые семидесятые.

Основные альбомы и проекты Earth and Fire, разделенные по этапам творчества.
Золотая эра (1969–1979): Классические студийные альбомы
Это самый плодотворный и успешный период группы, когда был сформирован их узнаваемый звук.

1. Earth and Fire (1970)

• Стиль: Психоделический рок, симфо-рок.
• Ключевые треки: "Wild and Exciting", "Ruby Is the One", "Seasons".
• Примечание: Дебютный альбом, более гитарный и психоделический, чем последующие работы.

1. Song of the Marching Children (1971)

• Стиль: Симфо-рок, прогрессивный рок.
• Ключевые треки: Одноименная 19-минутная сюита "Song of the Marching Children", "Invasion".
• Примечание: Концептуальный альбом, считающийся шедевром и вершиной их творчества. Яркое использование меллотрона и сложных аранжировок.

1. Atlantis (1973)

• Стиль: Симфо-рок, поп-рок.
• Ключевые треки: "Maybe Tomorrow, Maybe Tonight", "Love Please".
• Примечание: Альбом закрепил их успех в Нидерландах и Германии. Звучание стало более доступным, но сохранило оркестровую насыщенность.

1. To the World of the Future (1975)

• Стиль: Прогрессивный рок, спейс-рок.
• Ключевые треки: Одноименная 14-минутная сюита, "Carnival of the Animals".
• Примечание: Еще один амбициозный концептуальный альбом на тему будущего и технологий с элементами электроники.

1. Gate to Infinity (1977)

• Стиль: Прогрессивный рок, спейс-рок.
• Ключевые треки: "Gate to Infinity", "Only Time Will Tell".
• Примечание: Продолжение космической темы, звучание стало более "синтетическим" с обилием синтезаторов ARP и String Ensemble.

1. Reality Fills Fantasy (1979)

• Стиль: Поп-рок, диско.
• Ключевые треки: "Weekend", "7/8 For You".
• Примечание: Радикальная смена звучания в сторону коммерческого поп-рока и диско под влиянием новых участников. Альбом был коммерчески успешен, но разочаровал старых поклонников.

Период распада и воссоединений

1. Andromeda Girl (1981)

• Стиль: Поп-рок, новая волна.
• Ключевые треки: "One More Smile", "Time Will Change Your Heart".
• Примечание: Последний студийный альбом перед первым распадом группы. Звучание полностью соответствовало эстетике начала 80-х.

1. In a State of Flux (1989)

• Стиль: Поп-рок, AOR.
• Примечание: Альбом, записанный после кратковременного воссоединения. Не имел большого успеха.

1. Earth and Fire '90 (1990) / Phoenix (1990)

• Стиль: Поп-рок.
• Примечание: Еще одна попытка вернуться на сцену с перезаписанными версиями старых хитов и новым материалом.

1. Real Love (2000)

• Стиль: Поп-рок.
• Примечание: Финальный студийный альбом, записанный вновь воссоединившимся ядром группы (Каагман и Брюснес). Альбом прошел практически незамеченным.

Важные сборники и живые альбомы

• The Best of Earth and Fire (1975) — Классический сборник, идеально подходит для первого знакомства.
• Memory Lane (1977) — Еще один очень популярный сборник.
• Greatest Hits (1989) — Сборник, выпущенный к воссоединению.
• Live in Concert (1990) — Концертный альбом, записанный во время тура 1990 года.
• The Complete Earth and Fire (бокс-сет, 2006) — Наиболее полное издание, включающее все основные альбомы и редкие треки.

Сольные проекты и связанные группы

• Йерун Каагман (Jerney Kaagman): После распада Earth and Fire выпустила несколько сольных поп-альбомов на голландском языке (например, Jerney (1982), Hartenveer (2009)), а также участвовала в мюзиклах.
• Тон ван дер Клей (Ton van de Kleij): Барабанщик оригинального состава. После ухода из группы в 1978 году основал свою студию.
• Ханс Зай (Hans Ziech): Клавишник, пришедший в группу в конце 70-х, позднее работал как сессионный музыкант и композитор.

Группа Earth and Fire оставила значительный след в истории европейского рока, особенно в жанре симфо-прогрессива. Альбомы "Song of the Marching Children" и "Atlantis" до сих пор высоко ценятся меломанами и коллекционерами винила. Их музыка — это уникальный сплав мелодичности, оркестровой мощи и космических тем, который продолжает находить новых слушателей.