Colosseum — Jazz rock band

Группа была образована барабанщиком Джоном Хайсманом (Jon Hiseman), саксофонистом Диком Хекстолл-Смитом (Dick Heckstall-Smith) и басистом Тони Ривзом (Tony Reeves). До этого все трое играли вместе в составе John Mayall's Bluesbreakers, а Хайсман и Хекстолл-Смит также успели отметиться в The Graham Bond Organisation. Практически сразу к ним присоединился клавишник Дэйв Гринслэйд (Dave Greenslade).
Первый состав был завершен гитаристом Джимом Роучем и вокалистом Джеймсом Лезерлендом. Дебютный альбом Those Who Are About to Die Salute You вышел в 1969 году на лейбле Fontana и сразу привлек внимание слушателей. В том же году группа приняла участие в знаменитом проекте «Supershow», выступив на одной сцене с Led Zeppelin, Эриком Клэптоном и Джеком Брюсом.
Однако «золотым» составом, с которым группа вошла в историю, считается следующий: к 1970 году Лезерленда сменил виртуозный гитарист Дэйв «Клем» Клемпсон, Тони Ривза у баса — Марк Кларк, а Хайсман пригласил мощного вокалиста Криса Фарлоу. Именно этот состав записал альбомы Daughter of Time (1970) и легендарный концертник Colosseum Live (1971).

Colosseum стали одними из первых, кто успешно «подружил» энергию рока со сложностью джаза. Критик Колин Ларкин позже писал, что коммерческое принятие джаз-рока в Великобритании — заслуга именно Colosseum. Их музыка строилась на мощной ритм-секции Хайсмана, агрессивных духовых Хекстолл-Смита и мелодичных клавишных Гринслэйда. Второй альбом группы, Valentyne Suite (1969), примечателен еще и тем, что стал первым релизом легендарного лейбла Vertigo Records.

В 1971 году, сразу после выхода успешного концертного альбома, оригинальный состав распался. Музыканты разошлись по известным проектам:

• Джон Хайсман собрал группу Tempest.
• Дэйв Гринслэйд основал группу Greenslade.
• Крис Фарлоу присоединился к Atomic Rooster.
• Клем Клемпсон стал участником Humble Pie.

В 1975 году Хайсман возродил проект, но уже как Colosseum II. Это была фактически новая группа с уклоном в джаз-фьюжн, в составе которой засветились гитарист Гэри Мур (Gary Moore) и клавишник Дон Эйри (Don Airey). В этом составе было выпущено три альбома, после чего в 1978 году проект окончательно закрылся.

В 1994 году, спустя 23 года, «золотой» состав (Хайсман, Хекстолл-Смит, Гринслэйд, Клемпсон, Кларк, Фарлоу) воссоединился для серии концертов, запись с которых вышла на CD и DVD. Группа не только гастролировала, но и записала новые студийные работы: Bread and Circuses (1997) и Tomorrow's Blues (2003).
После смерти саксофониста Дика Хекстолл-Смита в 2004 году его место заняла супруга Джона Хайсмана, выдающаяся саксофонистка Барбара Томпсон. В 2014 году вышел альбом Time on Our Side, а 28 февраля 2015 года группа сыграла прощальный концерт в лондонском Shepherd's Bush Empire, после чего Хайсман объявил о завершении деятельности. Сам Джон Хайсман ушел из жизни в 2018 году.

История группы могла бы на этом закончиться, но в 2020 году было объявлено о новом воссоединении. Крис Фарлоу, Клем Клемпсон и Марк Кларк решили продолжить дело жизни. Новыми участниками стали барабанщик Малькольм Мортимор (ex-Gentle Giant), саксофонист Ким Нишикавара и клавишник Ник Стид.
В 2022 году этот обновленный состав выпустил студийный альбом Restoration, который был тепло встречен критиками. А уже в 2025 году дискография группы пополнилась новым альбомом под названием XI, что подтверждает: легенда продолжает жить.
Основная дискография
Для тех, кто хочет начать знакомство с группой, критики рекомендуют обратить внимание на следующие работы:

1. Valentyne Suite (1969) — программный альбом раннего прогрессива.
2. Daughter of Time (1970) — вершина творчества «золотого» состава.
3. Colosseum Live (1971) — один из лучших концертных альбомов эпохи.
4. Restoration (2022) — уверенное возвращение современных легенд.

Colosseum по праву считается группой, без которой невозможно представить историю британского рока. Пройдя путь от блюзовых подвалов 60-х до крупных фестивалей XXI века, они доказали, что интеллектуальная музыка может быть драйвовой и эмоциональной.