Cactus — рок группа

Cactus задумывался как супергруппа ещё до своего появления. Басист Тим Богерт и барабанщик Кармайн Эппис из Vanilla Fudge планировали создать трио с гитаристом Джеффом Беком и вокалистом Родом Стюартом. Однако Бек попал в серьёзную аварию и выбыл из строя на полтора года, а Стюарт присоединился к The Faces . Не желая откладывать проект, Богерт и Эппис пригласили гитариста Джима Маккарти из The Detroit Wheels и вокалиста Расти Дэя из The Amboy Dukes (группы Теда Ньюджента) .
Название Cactus (с англ. — «кактус») было выбрано как символ чего-то колючего, но живучего — отражение жёсткого и одновременно блюзового характера музыки. Первый альбом, выпущенный в 1970 году, начинался с кавер-версии джазовой композиции Моза Эллисона «Parchman Farm», которая в исполнении Cactus превратилась в тяжёлый, давящий блюз-рок . Этот приём — брать спокойные блюзовые стандарты и пропускать их через «мясорубку» хард-рока — стал визитной карточкой группы.

Золотой состав Cactus просуществовал недолго, но успел выпустить три студийных альбома:

• Cactus (1970) — дебют, включавший «Parchman Farm», «Feel So Good» и «Oleo».
• One Way... or Another (1971) — с кавер-версиями «Long Tall Sally» Литл Ричарда и «I Feel So Bad» Чака Уиллиса.
• Restrictions (1971) — с мощной интерпретацией «Evil» Вилли Диксона .

Звучание группы отличалось не только тяжестью, но и свингом: ритм-секция Богерта и Эпписа считалась одной из лучших в рок-музыке, а гитара Маккарти сочетала блюзовую фразировку с агрессией . Вокал Расти Дэя был грубее и «грязнее» манеры Роберта Планта, что придавало музыке дополнительную грубоватость.
В конце 1971 года Маккарти покинул группу, а Дэя уволили. Четвёртый альбом 'Ot 'n' Sweaty (1972) записывался уже с другими музыкантами — гитаристом Вернером Фричшингсом, клавишником Дуэйном Хитчингсом и вокалистом Питером Френчем . Вскоре после этого Cactus распались, а Богерт и Эппис наконец воссоединились с Джеффом Беком в трио Beck, Bogert & Appice, которое, впрочем, просуществовало недолго .

В 1982 году Расти Дэй погиб — он был застрелен в своём доме в результате сделки с наркотиками . Группа вернулась к деятельности лишь в 2006 году: Кармайн Эппис, Тим Богерт и Джим Маккарти воссоединились с новым вокалистом Джимми Кьюнсом ( ex-Savoy Brown) и выпустили альбом Cactus V — первый за 34 года . В 2016 году вышел Black Dawn, а в 2021 году, после смерти Тима Богерта от рака, группа продолжила существование с обновлённым составом .

Начиная с 2020-х годов Cactus под руководством бессменного Кармайна Эпписа (единственного оригинального участника) выпускают проекты, объединяющие поколения рок-музыкантов. Альбом Temple of Blues — Influences and Friends (2024) и его продолжение Temple of Blues II (2026) представляют собой сборники блюзовых стандартов, записанных с приглашёнными звёздами: Тедом Ньюджентом, Билли Шихэном, Стивом Морсом, Ди Снайдером, Трэйси Гансом, Джо Линн Тёрнером и другими.
Текущий концертный состав Cactus включает Кармайна Эпписа (ударные), Эда Терри (вокал, губная гармоника), Арти Диллона (гитара) и Джеймса Капуто (бас) . Несмотря на то что оригинальный состав давно распался, Cactus остаются живой легендой — группой, которая не получила массовой славы при жизни, но оказала влияние на многие поколения хард-рок и стоунер-коллективов. Среди их поклонников называют Эдди Ван Халена и участников Monster Magnet .

Cactus не добились коммерческого успеха, сопоставимого с Led Zeppelin или Deep Purple, но их значение для развития тяжёлой музыки трудно переоценить. Они одними из первых начали органично соединять чикагский блюз с хард-роковой мощью, предвосхитив стоунер-рок и грув-метал. Их версии блюзовых стандартов — «Parchman Farm», «Evil», «Long Tall Sally» — до сих пор считаются эталонными примерами того, как можно переосмыслить классику, не теряя уважения к оригиналу.
Для тех, кто интересуется истоками американского хард-рока и хочет услышать музыку, которая звучит тяжелее многих современных групп, Cactus — обязательный пункт в списке для прослушивания. Начать стоит с дебютного альбома 1970 года или сборника Temple of Blues, который даёт представление о влиянии группы на современных музыкантов.