Супергруппа The Sharks

Группа была образована в ноябре (по некоторым данным — сентябре) 1972 года. Инициатором выступил Энди Фрейзер, бас-гитарист, только что покинувший популярную группу Free. Он связался с гитаристом Крисом Спедингом, с которым уже обсуждал совместную работу годом ранее. Вместе они сформировали ядро нового коллектива. К Фрейзеру и Спедингу присоединился канадский барабанщик Марти Саймон. На место вокалиста прослушивания прошли Роберт Палмер и Лео Сэйер, но выбор пал на малоизвестного 21-летнего музыканта из Йоркшира — Стива Парсонса, известного под псевдонимом Снипс. Снипс играл в группе Nothingeverhappens и поразил всех, исполнив свою песню «Snakes and Swallowtails». Так сложился классический состав: Фрейзер (бас, фортепиано), Снипс (вокал), Спединг (гитара) и Саймон (ударные).

The Sharks подписали контракт с влиятельным лейблом Island Records. Критики особенно отмечали «вкусную» гитарную работу Криса Спединга . В начале 1973 года группа отправилась в тур по Великобритании. Для продвижения Спединг кастомизировал свой Pontiac Le Mans: на крыше появился плавник акулы, а на решётке радиатора — зубы из стеклопластика. Машину прозвали «Sharkmobile».
Однако 19 февраля 1973 года, возвращаясь в Лондон с концерта в Клиптропе, автомобиль занесло, и он врезался в дерево. Энди Фрейзер получил серьёзную травму запястья . Хотя тур продолжился (группа даже открывала концерты Roxy Music в марте-апреле), травма не позволила басисту играть в полную силу. В апреле 1973 года вышел дебютный альбом First Water, получивший похвалу критиков, но вскоре после этого Фрейзер объявил об уходе.

Поиски замены Фрейзеру были непростыми. Рассматривались Том Робинсон, Рик Греч и Боз Беррелл. В итоге Мик Джаггер порекомендовал басиста из Мемфиса — Баста Черри Джонса . Он присоединился к группе в июле 1973 года вместе с клавишником Ником Джаддом (ex-Audience). Обновлённый состав отправился в новый британский тур (сентябрь 1973 — март 1974). В 1974 году вышел второй альбом — Jab It in Yore Eye. Звучание группы описывали как смесь «дурманящего блюза и хард-рока» . После релиза The Sharks отправились в тур по США (апрель-май 1974), где, по иронии судьбы, путешествовали в том же автобусе, который The Beatles использовали в своём первом американском турне.

По возвращении в Великобританию в июне 1974 года группа начала запись третьего альбома. Продюсером выступил Джон Энтуистл из The Who. Рабочее название — Music Breakout. Однако проект столкнулся с проблемами. Марти Саймон был недоволен записью и был заменён Стюартом Фрэнсисом. Затем Баста Джонс решил вернуться в Штаты и, чтобы оплатить билет, украл и продал одну из гитар Спединга . Финальным ударом стало решение Island Records: лейбл не проявил интереса к мастер-плёнкам, финансирование прекратилось, и в октябре 1974 года группа распалась.

Несмотря на короткую жизнь, наследие The Sharks оказалось востребованным. Записи третьего альбома десятилетиями считались потерянными, но в итоге были официально изданы. В 2016 году материал увидел свет под названием Car Crash Tapes , а позже вошёл в бокс-сет Car Crash Supergroup: The Island Years 1973-1974, выпущенный лейблом Cherry Red.
Участники группы продолжили музыкальную карьеру. Крис Спединг стал одним из самых востребованных сессионных гитаристов и выпустил сольные альбомы. Снипс (Стив Парсонс) некоторое время пел в Baker Gurvitz Army, а затем сделал успешную карьеру композитора в кино и на телевидении.
Дискография (основные релизы):

• First Water (1973)
• Jab It in Yore Eye (1974)
• Music Breakout / Car Crash Tapes (записан в 1974, издан позже)