The Escorts — британская группа

История The Escorts началась в октябре 1962 года. Трое одноклассников, только что покинувших Morrison School for Boys в Ливерпуле — Майк Грегори, Терри Сильвестр и Джон Кинрейд — решили создать собственный ансамбль. Ливерпуль в те годы был настоящей «фабрикой грез»: сотни групп играли в подвалах и клубах. The Escorts быстро вошли в число лучших. В 1963 году авторитетный журнал Mersey Beat провел опрос среди читателей, и наш коллектив был признан девятой самой популярной группой Ливерпуля, обойдя десятки конкурентов. Это был серьезный успех для начинающих музыкантов, подтверждающий их талант и харизму.

Одним из самых интересных фактов биографии The Escorts является их тесная связь с «отцами» Merseybeat. Барабанщик The Beatles Ринго Старр лично поспособствовал тому, чтобы группа получила постоянную резиденцию в легендарном клубе «Blue Angel» (принадлежавшем первому менеджеру The Beatles Аллану Уильямсу). Более того, в 1963 году The Escorts приняли участие в конкурсе талантов. Судьями на том конкурсе были Джордж Харрисон и Ринго Старр. Среди восьмидесяти выступающих коллективов именно The Escorts были признаны лучшими. Призом была запись на студии Decca и появление на телевидении — мечта любой молодой группы.

Карьера The Escorts пришлась на период с 1964 по 1966 год. За это время они выпустили шесть синглов. В отличие от многих коллег, они не стремились «тянуть» на полноценный альбом, предпочитая работать в «сингловой» форме, что было типично для Merseybeat-сцены.
Хотя группа так и не стала суперзвездой, их вклад в музыку бесценен. Вот ключевые вехи их дискографии:

1. Дебют (1964): Сингл «Dizzy Miss Lizzy» / «All I Want Is You». Интересно, что эту песню The Escorts записали раньше, чем The Beatles выпустили свою версию.
2. Попадание в чарты (1964): Второй сингл «The One to Cry» стал их главным хитом, достигнув 49 места в британском национальном чарте. Это был тот самый редкий момент, когда широкая публика обратила внимание на их мелодичный вокал.
3. Поздние работы (1965-1966): Пластинки «I Don't Want to Go On Without You» и «Let It Be Me» демонстрировали взросление звучания. А их последний сингл «From Head to Toe» примечателен тем, что на тамбурине в этой записи играл Пол Маккартни.

Весь материал, выпущенный группой, позже был собран на сборнике «From the Blue Angel» (1983), выпущенном по инициативе известного музыканта Элвиса Костелло, который был большим поклонником этого коллектива.

Группа распалась в 1966 году, но её участники не исчезли из мира музыки. История The Escorts уникальна тем, что она стала настоящей кузницей кадров для более именитых коллективов:

• Терри Сильвестр: Самый успешный участник группы. Он ушел в The Swinging Blue Jeans (хит «Hippy Hippy Shake»), а позже совершил невероятное — заменил Грэма Нэша в легендарных The Hollies.
• Майк Грегори: Также присоединился к The Swinging Blue Jeans.
• Пит Кларк (ударные): Сделал неожиданную карьеру. Он стал сессионным музыкантом лейбла Apple Records (лейбла The Beatles), работал с Джекки Ломаксом и даже успел поиграть в группе Badfinger.

Если вы любите музыку 60-х, в особенности ранних The Beatles, The Searchers или The Hollies, The Escorts не оставят вас равнодушными. Их звучание — это эталонный Merseybeat: звонкие ритм-гитары, плотные вокальные гармонии и ощущение беззаботной юности.
Хотя их коммерческий успех был скромным (всего один хит в топ-50), музыка группы пережила десятилетия. Это аутентичный срез эпохи, когда каждый подросток в Ливерпуле брал в руки гитару, надеясь изменить мир.