The Black Knights — ливерпульское трио

Коллектив The Black Knights был сформирован в Ливерпуле в начале 1960-х годов, в самый разгар бума скиффла и бит-музыки. Как и многие другие команды того времени, музыканты начинали с игры в местных клубах, стремясь повторить успех земляков из The Beatles и Gerry & The Pacemakers.
Основной костяк коллектива составляли три музыканта:

• Кен Гриффитс (Ken Griffiths, род. 1942) — вокалист и ритм-гитарист. Именно он стал автором двух песен, которые группа записала на своем единственном сингле.
• Билл Кенни (Bill Kenny, род. 1942) — басист и бэк-вокалист, обеспечивавший ритмическую основу звучания.
• Аллан Шредер (Allan Schroeder, род. 19 апреля 1942) — барабанщик. Он пришел в группу позже, заменив первоначального ударника Таффи Джонса (Taffy Jones), который ушел в коллектив The Tempos. До The Knights Шредер играл в группе Cliff Roberts & the Rockers.

Состав трио был классическим для мерсибита: гитара, бас и ударные, что позволяло добиваться плотного, энергичного звука.

Поворотным моментом в судьбе группы стало участие в кинопроекте. The Black Knights успешно прошли прослушивание для фильма "Ferry Cross the Mersey", музыкальной ленты с участием звезд ливерпульского звучания Gerry & The Pacemakers.
Появление в таком фильме сулило отличные перспективы.
Интересно, что успех группы привлек внимание не только публики, но и производителей музыкального оборудования. Их усилители были спонсированы компанией Selmer UK, что подтверждает высокий уровень музыкантов и их репутацию в профессиональной среде.
В 1965 году группа записала свой дебютный и, как оказалось, единственный сингл. Пластинка включала две композиции: "I Gotta Woman" и "Angel of Love". Обе песни были написаны гитаристом коллектива Кеном Гриффитсом. Самое главное — продюсированием записи занимался Джордж Мартин (George Martin), известный как "пятый битл", на легендарной студии Abbey Road. Для любой группы того времени работа с Мартином была знаком высочайшего признания.
Релиз сингла открыл перед The Black Knights двери самых престижных концертных площадок. Они отправились в тур по Великобритании с такими монстрами сцены, как The Animals и The Moody Blues. Вслед за этим последовало приглашение, которое было мечтой любой ливерпульской группы того времени: шестинедельная резиденция в легендарном гамбургском клубе Star-Club.

Казалось бы, впереди группу ждала блестящая карьера. Однако, вернувшись на родину после успешных гастролей в Германии, коллектив неожиданно распался. Точные причины распада остаются неизвестными, но часто в то время группы распадались из-за творческих разногласий, призыва в армию или банальной нехватки финансового успеха, несмотря на известность.
На этом история The Black Knights могла бы закончиться, если бы не одно "но". Барабанщик Аллан Шредер, переживший все взлеты и падения оригинального состава, спустя десятилетия решил возродить имя группы. В 1990-х и 2000-х годах он выступал с обновленным составом The Black Knights, исполняя классический материал для ценителей жанра Merseybeat.

Хотя дискография The Black Knights ограничивается всего одним синглом, их вклад в эпоху британского бита неоспорим. Они являются классическим примером "гаражной" группы, которой удалось вырваться из ливерпульского подполья на большую сцену.
Почему стоит помнить The Black Knights?

1. Связь с великими: Работа с Джорджем Мартином и выступления на одной сцене с The Animals — это маркеры качества.
2. Дух времени: Их история отражает типичный путь музыкантов 60-х: от местных клубов до Гамбурга и национальных туров.
3. Селмер-амбассадоры: Спонсорство от Selmer UK говорит о том, что группа была на хорошем счету у профессионалов.

The Black Knights остались в истории как яркая, но быстро угасшая звезда ливерпульского звучания. Их музыка, записанная под руководством Джорджа Мартина, и сегодня может найти отклик у ценителей жанра. А благодаря усилиям Аллана Шредера, возродившего группу в 90-х, новое поколение слушателей смогло прикоснуться к звуку, который родился на берегах Мерси и покорил мир.