Balthazar — Рок группа

Коллектив сформировался в 2004 году в бельгийском Кортрейке. Ядром группы стали Маартен Деволдере и Йинте Депре, которые познакомились еще подростками и вместе участвовали в музыкальных конкурсах.
Первые годы были временем упорной работы. В 2005 году они выиграли национальный конкурс Kunstbende с песней «Lost and Found», а годом позже — приз зрительских симпатий на престижном фестивале Humo’s Rock Rally . В 2006 году вышел их дебютный одноименный EP, после чего группа начала активно гастролировать по Бельгии и за ее пределами.
Важным этапом стало выступление на фестивале Dour Festival в 2007 году и последующий тур по Южной Африке в 2009-м, после которого музыканты вернулись в студию для записи первого полноформатного альбома.

Balthazar часто описывают как группу, которая балансирует между арт-попом и танцевальным роком. Их звучание редко бывает перегруженным: вместо стены звука они предпочитают чистые мелодии, минималистичные ритмы и неожиданные акценты — например, скрипку или резкое фортепиано. Критики отмечают парадоксальность их музыки: она одновременно кажется знакомой и не поддающейся четкой классификации, а тексты и мелодии часто несут в себе двойственность — светлую грусть или мрачное обаяние . Влияния на творчество группы варьируются от классиков вроде Боба Дилана и Леонарда Коэна до современных электронных и пост-панк-экспериментов.

«Applause» (2010) — уверенный дебют
Первый альбом группы вышел, когда участникам было всего около 22 лет. Несмотря на молодость, пластинка звучит зрело и сдержанно. Альбом получил Music Industry Award в Бельгии как «Лучший альбом года» и принес группе признание критиков . Среди синглов стоит выделить «Fifteen Floors» и «The Boatman».
«Rats» (2012) — прорыв к вершинам
Второй альбом стал коммерческим триумфом: он занял первое место в чартах Бельгии и получил золотой статус . Запись проходила в необычных местах — в подвалах, спальнях и даже в брюссельском метро, что придало звучанию дополнительную глубину и живость . Пластинка укрепила репутацию Balthazar как одной из самых интересных групп Фландрии.
«Thin Walls» (2015) и «Fever» (2019)
Для работы над третьим альбомом группа впервые привлекла внешнего продюсера — Бена Хилльера (известного по работе с Depeche Mode и Blur). Альбом «Thin Walls» достиг второго места в Бельгии и вошел в топ-20 Нидерландов . Четвертый альбом «Fever» вышел в 2019 году уже после ухода скрипачки Патрисии Ваннесте, которая покинула группу в 2018-м после 14 лет участия . Несмотря на изменения в составе, группа сохранила свое узнаваемое звучание.
«Sand» (2021) — зрелость и рефлексия
Пятый студийный альбом, «Sand», возглавил чарты Бельгии и был тепло встречен критиками. Тематически пластинка посвящена беспокойству и ожиданию, а обложку для нее создала скульптор Маргриет ван Бреворт . Этот релиз подтвердил, что Balthazar остаются верны своему уникальному стилю, не теряя способности удивлять.

Balthazar — это редкий пример группы, которая не гонится за трендами, а создает собственный мир. Их музыка требует внимания: она не кричит, а приглашает вслушаться. За внешней сдержанностью скрывается глубокая эмоциональность и интеллектуальная работа с формой.
Если вы любите инди-рок с элементами арта, цените качественный вокал и не боитесь мелодий, которые одновременно радуют и заставляют задуматься, — Balthazar определенно заслуживают места в вашей коллекции.

На текущий момент костяк Balthazar составляют:

• Маартен Деволдере — вокал, гитара, клавишные;
• Йинте Депре — вокал, гитара;
• Симон Касье — бас, вокал;
• Мишель Балькен — ударные;
• Тайс Дельбеке — клавишные, вокал .