Группа «Старый приятель» 

История группы берёт начало в 1995 году в Москве. Отправной точкой стала встреча молодого пианиста и автора песен Александра Зарецкого с гитаристом Андреем Шуриковым. Творческий союз музыкантов быстро принёс первые плоды — участие в международном фестивале «Битлз — навсегда» в Днепродзержинске, где коллектив завоевал один из главных призов — большое хрустальное яблоко.
Официальным годом рождения группы считается 1995-й, когда окончательно сформировался постоянный состав и началась работа над первым авторским альбомом. Первое выступление состоялось в клубе «Не бей копытом». Как вспоминал Александр Зарецкий: «Пришло несколько друзей и старых приятелей, они похлопали нам, хотя к тому времени мы репетировали не более трёх недель; наверно, как раз тогда мы и поняли, что можно пытаться двигаться дальше». Уже в дебютный год группа одержала победу в конкурсе молодых исполнителей в легендарном клубе «Манхэттэн-Экспресс», получив денежный приз, который позволил приобрести бас-гитару.

Настоящий прорыв случился в 1996 году, когда компания RDM выпустила дебютный альбом «Не плачь!». Запись проходила на студии «Мосфильм» при участии звукорежиссёра и продюсера Василия Крачковского. Пластинка стала лидером хит-парадов, а песни Александра Зарецкого — «Московская любовь», «Новый день календаря» и заглавная «Не плачь» — превратились в настоящие радиохиты, которые звучали буквально из каждого утюга.
На пике популярности группа активно участвовала в телепрограммах: «МузОбоз», «Партийная зона», сборные концерты в зале «Россия». На песни «Новый день календаря» и «Не плачь!» были сняты видеоклипы режиссёрами Анатолием Берсеньевым и Александром Солохой, известными по работам с «Наутилусом Помпилиус», «Браво», Земфирой.
В 1997 году Алла Пугачёва назвала группу «главным музыкальным открытием года» в своём журнале «Алла». Это признание от примадонны российской эстрады стало важной вехой в карьере коллектива. В том же году «Старый приятель» принял участие в серии аншлаговых концертов в Театре эстрады, посвящённых десятилетию бит-квартета «Секрет».

За годы существования группа выпустила более десяти альбомов. Среди ключевых работ:

Особого внимания заслуживает альбом «Девяносто седьмой», выпущенный в 2015 году. Это удивительная история: записи 1997 года, считавшиеся утерянными почти два десятилетия, чудом нашлись на аналоговой бобине после смерти звукорежиссёра Дениса Родионова. Пластинка стала настоящим «посланием в бутылке» из прошлого, сохранившим тёплый виниловый звук и ту самую лёгкость, которая отличала раннее творчество группы.

29 марта 2021 года ушёл из жизни основатель, лидер и главный автор группы Александр Зарецкий. Ему было 53 года. Казалось, что история коллектива может закончиться — подобная потеря казалась невосполнимой. Однако музыканты приняли решение продолжать. Антон Басов, работавший в группе много лет, взял на себя функции вокалиста и автора, сохранив музыкальный дух «Старого приятеля». В обновлённый состав вошли также Халыг Салаев (бас, вокал), Антон Володин (ударные), а позже — Илья Прахов, Сергей Новиков, Евгений Крючков, Арсений Визер и Даниил Дубровский. В октябре 2025 года группа с успехом отметила своё 30-летие большим концертом в Москве. Как отмечают музыкальные критики, коллектив «весьма уверенно звучит, но при этом сумел сохранить наивность и шарм школьного ансамбля, что очень подходят песням, где вместо битов и хуков предлагаются мелодии и сантименты».

«Старый приятель» всегда оставался верен однажды выбранному стилю — брит-попу с ярко выраженным «битловским» флером.
Легкие, распевные мелодии, фирменное многоголосие и душевные тексты — визитная карточка коллектива.
Критики отмечают, что группе удалось создать уникальное звучание: «Старый, добрый брит-поп. Russian version». При этом в музыке «Старого приятеля» слышны отголоски не только The Beatles, но и лучших традиций отечественной романтики 70-х годов.
Группа сотрудничала с такими мастерами, как Андрей Макаревич, Евгений Хавтан, Валерий Сюткин, Юрий Антонов, Сергей Мазаев. Участие в проекте Аллы Пугачёвой «Ты молчи, мы споём» в 2010 году принесло новое дыхание песне «Белая дверь» в аранжировке «Старого приятеля». Группа «Старый приятель» — это больше, чем просто музыкальный коллектив. Это символ эпохи, верность традиции и пример того, как можно оставаться собой на протяжении трёх десятилетий. Даже после ухода основателя группа продолжает радовать поклонников новыми работами и концертами, доказывая, что настоящая музыка не стареет. Как справедливо заметил один из критиков: «Старый приятель — это не про возраст, „Старый приятель“ всё так же бодр, полон надежд и ждёт вас у себя в гостях — в гостях у старого друга».